不銹鋼零件的化學(xué)熱處理是將零件置于特定介質(zhì)中，加熱到適當(dāng)溫度進(jìn)行保溫，使介質(zhì)中產(chǎn)生某種或某幾種元素的原子，這些原子被不銹鋼零件表面所吸收，并向內(nèi)部擴(kuò)散，從而使不銹鋼零件在一定深度的表層發(fā)生化學(xué)成分及組織的變化。不銹鋼零件表面化學(xué)熱處理是提高其表面耐磨性、耐蝕性、抗咬合、抗氧化的重要手段，但不銹鋼零件的化學(xué)熱處理必須與其他熱處理方法結(jié)合起來全面考慮，才可以充分發(fā)揮不銹鋼的潛力，提高不銹鋼零件的使用壽命，獲得最好的經(jīng)濟(jì)效益。

  根據(jù)滲入元素的不同，可以把不銹鋼的化學(xué)熱處理分為滲碳、滲氮、碳氮共滲、氮碳共滲、滲硫、硫氮共滲、滲硼、硼氮共滲、硼碳氮三元共滲、硫氮碳三元共滲、滲鉻、滲鋁、滲硅、滲鋅或多元金屬共滲等。它們對提高零件的性能有一定的作用，見表3-15。

  正因為化學(xué)熱處理可以大幅度、多方面提高不銹鋼零件的性能，延長其使用壽命，具有極大的經(jīng)濟(jì)價值，所以化學(xué)熱處理技術(shù)在國內(nèi)外受到了普遍的重視。特別是近幾年，在化學(xué)熱處理工藝中引入了感應(yīng)加熱、真空技術(shù)、離子技術(shù)及氣相沉積等先進(jìn)技術(shù)，并從滲入單一元素發(fā)展到同時滲入多種元素的復(fù)滲，以及對滲層碳氮濃度的自動調(diào)節(jié)控制等。目前，化學(xué)熱處理工藝正向著高質(zhì)量、高速度、無公害、機(jī)械化和自動化方向發(fā)展。本書重點介紹滲氮工藝，其他工藝僅做簡要介紹。